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    但没有一人离开。

    舔刀口的汉子，心里只有沙场征伐。

    姜采薇坐在柜台上，也露出微微笑容，不时回头看徐牧一眼，然后又扭了回去，熟络地打着算盘。

    以往发月俸，徐牧是极少参加的，大多交给姜采薇自个去办。

    但这一轮从边关而回，他越发地想珍惜这样的时间。

    “莲嫂，一两四钱。”

    莲嫂笑嘻嘻地小跑而来，抓了银子便想走回去。

    “莲嫂，捎套暖袍子，家里几口，便捎几套。这是你们东家……特地让人去买的。”

    “世上最好的小东家。”

    莲嫂怔了怔，夸了句后，一时笑得更欢了。慌不迭地重新跑回，抱了三套大袍，两套小袍，便激动地往回走。

    木棚里的庄人见状，顿时都发出欢呼之声。有几个年纪大些的老汉，还嚎啕着跪了下来，冲着徐牧的方向磕头。

    往年入冬，身无暖衣，只能将树皮剐碎，或者压了枯草，塞入薄袍的夹层里，只求能挺过一冬，莫要稀里糊涂地便冻死了。

    徐牧让跪着的人，先起了身。他很能理解这些人的感激，这等的年头，棉花种植还没有普及，顶多是纪朝西南疆的边境，会有域外人带来一些。

    富人自有裘皮和丝麻，以作御寒，而穷人，则什么都没有。

    “沈三万，六钱。”

    “马小云，六钱。”

    “马小腾，一钱。该学学你兄长，若是再误工，便逐出庄子了，晓得了吗？”姜采薇堆出一番佯怒。

    “夫人不要赶我，我晓、晓得了。”

    “借你三钱，给孩子买些好堂食。”

    ……

    不知多久，徐牧才走出木棚，抬起头来，看着沉沉的天色。

    说实话，他想做的事情还很多，譬如说去西南疆移植棉花，譬如说试着提炼香水，又譬如说，抄几句千古流芳的诗文，贴在澄城书院的院头，惊掉那些狗屁书生的满口大牙。

    但这些，都属于盛世的事情。

    而他的面前，已然是一片沉沉而至的乱世。


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