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    坐在真兰城里，徐牧正认真看着地图。步步前进，收服大宛国，是他入了西域后，迈出的有力一步。

    胁裹攻占大宛城的这股威势，若是不做些什么，徐牧总觉得心里落空。只可惜，西面几国的实力，加起来不容小觑。

    “蜀王，申宗派人回来了。”

    “这么快？”

    他留在真兰城里，不过三四日的时间，安排了申宗，去寻找长彭族的事情。不曾想，这么快就回来了。

    带着宴雍，刚往外走出，便见着了一个回来禀报的商队护卫。

    “小人参见蜀王。”

    “申宗呢？”

    “在铮国外的绿洲野地，派我回来，给蜀王引路。”

    徐牧抬头，打量了一番报信的人，发现确是先前见过的，才点了点头，点起两千人的护卫，上马跟着出了城。

    还是那句话，这操淡的世道，不管做什么事情，都要顾及大义名分。当然，你也可以做不讲道理的强盗，但打杀抢劫之后，会遭天下诟病，以及群而围攻。

    长彭国的遗族，便像楼筑一样，是很一枚打着大义旗号的棋子。

    要知道，当初的长彭国，也在西面位置，只可惜被息国灭亡。

    跟着向导，骑马跑了近一日的时间。才在天黑之前，赶到了一个野外小绿洲。

    “吁。”

    刚停了马，徐牧抬头看去，一时皱起了眉头。

    眼前的这处绿洲，已经快要干涸，约方圆五里的范围，都是取水的人。数不清的胡人百姓，牵着瘦马和皱了皮的骆驼，焦急地等在唯一的一口小水塘边。

    还有一些背着短刀的人，约莫是义军一类的人物，正监视着人群守序。

    “这是怎的？”徐牧沉默了会。在入西域以来，他是第一次去野外的小绿洲。照这副情形来看，不需一年，面前的小绿洲便要彻底干涸。按着规律，这些暂时聚居的胡人，只能去寻下一个的去处。

    小绿洲的边上，还搭建着不少简易的帐篷，一些蓬头垢面的胡人孩子，不时会伸出头，眼睛害怕地看着来往的陌生人。

    “蜀王有所不知。这些人，都是流族。”

    “何谓流族？”

    “大多是国家灭亡后，出逃的亡国百姓。”

    “这说不通，即便亡了国，也该安抚百姓，而不是驱逐。”
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