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    大约半年不见，霍长庚原本麦色的肌肤越发的黝黑且粗糙起来，人却比之往日更加的精健干练，就如一只在草原上翱翔过的雄鹰，浑身上下散发着悍将的气魄与韵味。

    霍长庚也一早就看见了她。

    才回京城，他便已听到了许多传闻，皇帝如何宠爱贤妃，宫女苏氏平步青云，摇身一变就成了贤妃娘娘，贤妃所怀龙胎乃是大周的福星云云。

    此事，原本也在他的意料之中。

    苏若华是皇帝的近侍，容貌性情在女人之中，都是难得一见的出挑。皇帝对她的心思，他也明白，她受宠封妃也不过是顺理成章的事情。

    然而今日看见她身着妃子的服饰，被彩仗簇拥着，他还是心口猛地一紧。

    他早该想到的，她就像草原夜空上的星子，只能遥望，不能触及。

    原本，他还有所打算，然而看见她身怀六甲的肚子，所有的念头都尽数熄灭了。

    再没有什么，比看见心仪的女人怀上别的男人的孩子，更能让人绝望。

    霍长庚伏地下拜，行了个端端正正的礼节，言道：“臣见过贤妃娘娘。”

    苏若华瞧见他，便知道这是大军班师回朝了，想到自己的家人也在赦免之列，不知是否随着大军一道回来了，便有心问问，这方叫住了他。

    还未开口，霍长庚便已知晓她心中惦念，抢先说道：“贤妃娘娘放心，您阖家上下平安，已随军归来，如今安置在京中一处老宅里。”

    苏若华闻听此讯，心头漫过一阵狂喜，一时里竟不知说什么为好。

    霍长庚言道：“臣还要向皇上禀告军务，请先告退。”

    苏若华微笑道：“霍将军正事要紧，本宫唐突了。”

    两人别过，彩仗方才再度上路。

    芳年回首看了那霍长庚一眼，却见霍长庚也正凝望着贤妃的彩仗出神，见她看来，方才回身匆匆走了。

    芳年觉得有些怪异，不由抬头看了步辇之上的苏若华一眼，心中暗道：不知主子有无察觉。

    回了翊坤宫，苏若华进寝殿换了家常衣裳，便向几人笑道：“原来本宫的母家已经迁回了京城，本宫竟一无所知呢，他们也不知往宫里送个信儿，还是从霍大人口中得知此事。”

    春桃收了衣裳，笑道：“娘娘，这宫里自有宫里的规矩，无谕无诏，老爷夫人怎么往宫里传消息呢？再说，他们离京那么多年，乍然回来，也没个门路啊。”

    苏若华在炕边坐了，一时笑一时又是叹息：“本宫都欢喜糊涂了，把这些事都忘了。本宫与家人分离，也有十多年了。如今若是再相见，也不知爹娘、兄姐还认不认得本宫。他们走那年，本宫才这么高呢。”说着，她将手在空中一比，鼻子却忽的酸了，两眼微红，便不言语了，只恐一开口，就掉下泪来。

    春桃看出来，走上前低声劝慰道：“娘娘，好歹如今老爷夫人也回京来了，凭娘娘的位分，一月也能见个两三次，这天伦团聚有的是时候。往后啊，说不准娘娘生下小皇子之后，皇上还准娘娘回府省亲呢？娘娘快不要哭，仔细伤了眼睛。”

    苏若华笑着点头：“你说的是，往后的日子，多如柳叶儿呢。”

    芳年走来，在一旁垂手侍立，说了一句：“娘娘，廊下的鸟雀有些吵，奴才吩咐人把鸟笼子送到园子里去了，不怕扰了娘娘清晨安眠。”

    苏若华听了这一句，便晓得她有话说，遂打发了其余几人出去，因问她道：“什么事？”

    芳年回道：“娘娘，奴才斗胆问一句，您同那位霍大人，可是旧相识？”

    苏若华有些疑惑，说道：“不过数面之缘，昔日本宫还是御前宫女时，皇上招他进宫议事，所以见过几次。”至于她之前与霍长庚往来之事，说来无益，便都带了过去。

    芳年便道：“娘娘，请恕奴才无礼。奴才适才看霍大人……看娘娘您的眼神有些……过于暧昧。”
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